天竺香市：杭州最虔诚的民间信仰之路

三步一叩首，天竺路上尽虔诚

在杭州灵隐寺附近有一条天竺路，路上分布着三座古寺——下天竺（法镜寺）、中天竺（法净寺）、上天竺（法喜寺），合称“天竺三寺”。而天竺香市是杭州延续千年的民间信仰盛事。每年农历二月十九观音圣诞日，成千上万的信众沿着天竺路三步一叩前往法喜寺朝拜观音。有些人从山门外就开始叩拜，沿着石板路一直叩到观音殿前，膝盖磨破了也不停歇。

天竺香市的历史可追溯至五代吴越国时期。上天竺法喜寺内供奉的灵感观音据说是从溪水中涌出的，屡显灵验。明代天竺香市与苏州寒山寺钟声、无锡惠山泥人并称“江南三大民俗”。香市期间天竺路上搭建临时摊位，售卖香烛、经书、素斋和小吃。空气中弥漫着檀香和食物的混合气息。香客们身着素衣、手持香篮，沿着山道缓缓前行。有些人背着写有“朝山进香”的黄布袋，一家老小结伴而来，场面十分感人。