历史沿革（四十八）：北宋杭州——苏东坡来之前的“东南第一州”

在成为南宋都城之前，杭州已经是天下名城

许多人以为杭州的辉煌始于南宋定都。但实际上，在北宋时期，杭州已经是公认的“东南第一州”。北宋初年杭州知州柳永在《望海潮》中写道：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。”这首词后来传到金国，据说金主完颜亮读到后对江南的富庶垂涎三尺，萌生了南侵之心。

北宋时期，杭州的经济和文化高度繁荣。在海外贸易方面，杭州设立了市舶司。这是专门管理对外贸易的官方机构。来自日本、高丽、东南亚的商船在此停泊交易，杭州的丝绸、瓷器、茶叶由此走向世界。在科技文化方面，北宋庆历年间（1041-1048年），杭州刻书匠毕昇发明了活字印刷术——这是人类文明史上最重要的发明之一。虽然毕昇的生平事迹大多湮没在历史中，但沈括在《梦溪笔谈》中详细记录了他的发明，让这项伟大的创造没有被遗忘。在城市建设方面，杭州的城市格局在北宋基本定型。苏东坡在杭州第一次任职任通判时协助知州治理西湖的各项事务。后来他第二次来杭出任知州时主持了大规模的西湖疏浚工程。北宋时期的杭州，人口繁盛，经济发达，文化昌明——正如柳永词中所写：“参差十万人家”。

北宋杭州的繁荣为南宋定都奠定了坚实的基础。当金兵南下、宋室南渡时，选择杭州作为临时安身之所并非偶然——因为这里早已是一座能够承载都城功能的繁华都市。