金牛出水：西湖的一个古老别名

湖中何日见金牛，应是当年太守留

西湖在汉代以前不叫西湖，当时被称为“金牛湖”。这个名字来源于一个古老的传说：古时湖中住着一头金毛神牛，每当湖水干涸时金牛便会从湖底浮现，昂首向天喷出清泉，泉水注满湖床后金牛又沉入水中消失不见。有了金牛的守护，杭州一带常年风调雨顺、五谷丰登。百姓们感激金牛的恩德，便将这个湖称为“金牛湖”。

后来金牛去了哪里？传说贪心的官吏想要抓捕金牛献给皇帝邀功。他们调集了大量民工架起水车日夜抽取湖水，想趁湖水干涸时捉住金牛。湖水被抽干了大半，金牛果然露出了金灿灿的脊背。官差们一拥而上试图套住金牛的头角。金牛愤怒了，发出一声震天怒吼，纵身跃出湖面踏云飞升而去，再也没有回来。从此湖水再也不会干涸了——因为金牛不在了。从那时起金牛湖被改名为西湖，但老杭州人偶尔还会提起它古老的名字：金牛湖。

金牛湖是西湖最古老的名字。虽然它早已更名为西湖，但那些古老的传说依然在杭州人之间口口相传。来杭州逛西湖时，不妨去涌金门外看看那座金牛雕塑——它代表着千百年前人们对这片湖水的敬畏和感激。