历史沿革（四十九）：元朝杭州——马可·波罗眼中的“天城”

世界上最美丽华贵之天城

1276年，元军攻入临安，南宋灭亡。杭州失去了都城地位，但这座城市的生命力并未因此衰减。元朝将杭州设为江浙行省的治所，管辖范围包括今天的浙江、福建及江苏南部。杭州仍然是东南地区最重要的行政和商业中心。

元朝是杭州国际化程度最高的时期之一。随着蒙古帝国打通欧亚大陆的交通线，大量中亚和阿拉伯商人沿丝绸之路来华。杭州是他们在江南的重要聚居地。城内的凤凰寺（始建于唐代）在元代进行了大规模扩建，以满足日益增长的穆斯林人口的宗教需求。凤凰寺现存大殿即为元代重建，以砖砌穹顶和阿拉伯文石碑著称，是伊斯兰建筑艺术的瑰宝。最著名的元代杭州记录来自意大利旅行家马可·波罗。他称杭州为“天城”（意为天堂之城）——“这座城市是世界上最美丽华贵的天城”。他惊叹于杭州的规模和繁华——城内有一万二千座石桥，街道宽阔整洁，市场商品琳琅满目。马可·波罗的游记让西方世界第一次知道了这座东方名城的存在。

元朝的杭州虽不再是都城，但作为国际化都市的光芒丝毫不减。来自世界各地的商人、旅行者、传教士在这里相遇，使杭州成为元代中国最开放、最多元的城市之一。